Viktor Dorn Eine kulturpsychologische Betrachtung von Beleidigungen, Tabus und sprachlicher Aggression
Menschen beleidigen selten zufällig. Sie greifen nach dem Wort, das in ihrer Welt den größten Schaden anrichten soll. Der eine nennt jemanden ein Stück Scheiße, der andere erklärt ausführlich, was er mit dessen Mutter vorhat, ein Dritter wirft Gott, Hölle und mehrere Generationen der Familie in denselben Satz. Jeder Kulturkreis besitzt seinen eigenen sprachlichen Werkzeugkasten für den kleinen sozialen Mord zwischendurch. Manche arbeiten mit Fäkalien, manche mit Genitalien, manche mit Krankheiten, Tieren, Ahnen, Religion oder gesellschaftlichem Rang. Der Mensch hat Schrift, Philosophie und Raumfahrt entwickelt und verwendet seine schöpferische Kraft weiterhin bevorzugt darauf, einem anderen mitzuteilen, dass dessen Geburt eine Fehlentscheidung der Fortpflanzung gewesen sei.
Dabei drängt sich eine Frage auf: Gibt es neben Religion, Geschichte und sozialen Tabus auch einen geografischen Zusammenhang? Fluchen Menschen in heißen Regionen stärker sexuell und körperbezogen, während in kälteren Gegenden eher Fäkalien, Schmutz, Krankheit und Verfall dominieren? Die Vermutung klingt zunächst wie eine kulturwissenschaftliche Theorie, die nach dem dritten Glas Wein entstanden ist. Ganz von der Hand weisen lässt sie sich trotzdem nicht. Denn zwischen Mexiko, der Türkei, Russland, Deutschland und Québec liegen nicht nur unterschiedliche Wörter, sondern verschiedene Vorstellungen davon, was einen Menschen wirklich trifft.
Im Deutschen liegt die Scheiße traditionell griffbereit. Scheißtag, Scheißwetter, Scheißkerl, scheißegal. Wir besitzen eine beinahe industrielle Fähigkeit, jedes Hauptwort mit Exkrementen zu überziehen und ihm dadurch die gewünschte Würde zu entziehen. Dazu kommen Arschloch, Drecksau, Miststück und allerlei Geruchsdiagnosen. Der Deutsche nimmt den Menschen, steckt ihn sprachlich in eine Toilette und spült einmal nach. Das passt zu einer Kultur, die Reinlichkeit, Ordnung und Selbstkontrolle seit Generationen wie kleinere Gottheiten behandelt. Wer aus der Ordnung fällt, landet im Dreck. Wer unangenehm wird, stinkt. Wer vollständig abgeschrieben ist, wird zum Haufen. Selbst die Verachtung bleibt sauber sortiert.
Auch die Niederländer arbeiten gern körpernah, besitzen jedoch eine zusätzliche Spezialität: Krankheiten. Krebs, Typhus und andere medizinische Katastrophen werden dort zu Verstärkern und Beschimpfungen verarbeitet. Wo andere einen Menschen zum Arschloch erklären, wünscht ihm der Niederländer sprachlich gleich eine Diagnose mit überschaubarer Lebenserwartung. Das klingt drastisch, trägt jedoch historische Logik in sich. Krankheit bedeutete über Jahrhunderte Kontrollverlust, Leiden, Ansteckung und Tod. Wer einen Krankheitsnamen als Waffe benutzt, wirft uralte Angst. Die Medizin hat Impfstoffe entwickelt. Die Sprache bewahrt vorsichtshalber die Pest im Handschuhfach.
Die Engländer bewegen sich zwischen Religion, Körper, Sex und Ausscheidung. „Bloody“, „damn“ und „hell“ erinnern an eine Zeit, in der Gotteslästerung noch als ernsthafte Gefährdung der persönlichen Zukunft nach dem Tod galt. „Fuck“, „shit“, „cunt“, „bugger“ und „wanker“ bringen den Körper zurück ins Spiel. Besonders das britische Englisch beherrscht die Kunst, eine grobe Beleidigung mit vollendeter Gelassenheit auszusprechen. Ein Engländer kann jemanden mit einem beiläufigen „wanker“ gesellschaftlich beerdigen und dabei wirken, als habe er lediglich nach der Uhrzeit gefragt. Die britische Beleidigung trägt häufig weniger Explosion als Haltung. Sie wirft keinen Stuhl. Sie zieht eine Augenbraue hoch und lässt den anderen darunter verhungern.
In den Vereinigten Staaten stammen viele klassische Flüche ebenfalls aus Sex, Religion und Fäkalien. Gleichzeitig besitzen Bezeichnungen für ethnische, gesellschaftliche und sexuelle Gruppen eine besonders hohe Sprengkraft. Das verrät eine Gesellschaft, deren Geschichte von Rassismus, Einwanderung, Sklaverei, religiöser Moral und Identitätskämpfen durchzogen ist. Dort kann ein gewöhnliches „fuck“ beinahe als Satzzeichen arbeiten, während ein einziges gruppenbezogenes Wort soziale Vernichtung auslöst. Die amerikanische Sprache zeigt damit sehr präzise, wo ihre offenen Wunden liegen. Körperliche Obszönität wurde Alltag. Herkunft und Identität bleiben das Minenfeld.
Kanada teilt sich sprachlich gleich in zwei verschiedene Abteilungen des Weltuntergangs. Das englischsprachige Kanada folgt weitgehend der angelsächsischen Mischung aus Sex, Körper und Ausscheidung. Im französischsprachigen Québec dagegen stammt das schwere Geschütz aus der katholischen Kirche. „Tabarnak“ kommt vom Tabernakel, „câlisse“ vom Kelch, „hostie“ von der Hostie. Jahrhunderte kirchlicher Macht wurden dort in Flüche umgebaut. Die Menschen nahmen die heiligsten Gegenstände des Katholizismus, rissen sie vom Altar und warfen sie einander im Straßenverkehr an den Kopf. Das ist kulturelle Verarbeitung in ihrer effizientesten Form. Andere Länder schreiben Bücher über ihre religiöse Vergangenheit. Québec macht daraus einen Auffahrunfall.
Weiter südlich verändert sich das Arsenal. In Italien, Spanien, Griechenland, auf dem Balkan, in der Türkei und in Teilen des arabischen Raums treten Genitalien, Geschlechtsverkehr, Mutter, Schwester, Männlichkeit, Abstammung und Familienehre stärker in den Vordergrund. Eine Beleidigung bleibt dort selten beim Gegenüber. Sie nimmt Anlauf, springt über dessen Kopf und landet bei der Mutter. Dort richtet sie sich häuslich ein, entweiht den Stammbaum und verlässt das Gebäude erst, wenn mehrere Generationen beschädigt sind. Familie gilt als Erweiterung der eigenen Person, sexuelle Ehre als sozialer Besitzstand, Männlichkeit als öffentliches Bauwerk mit erstaunlich dünnen Wänden. Wer verletzen will, setzt genau dort den Vorschlaghammer an.
Das Türkische zeigt diese Konstruktion besonders deutlich. „Siktir“ schickt jemanden über den sexuellen Notausgang aus dem Gespräch. Andere Formeln beziehen Genitalien, Mutter, Ehefrau, Schwester oder Herkunft ein. „Orospu çocuğu“, das Hurensohn-Prinzip, beschimpft den Mann über die Sexualität seiner Mutter. Der Beleidigte wird damit zugleich seiner ehrenhaften Abstammung beraubt. Es geht um Sex, doch Sex arbeitet hier als Werkzeug für Rang, Besitz und Familie. Der Gegner soll hören, dass seine gesamte soziale Herkunft mangelhaft montiert wurde. Ein einzelner Mensch reicht als Ziel offenbar kaum aus. Der türkische Fluch plant großzügiger.
Fluchen kann im Türkischen allerdings auch Bewunderung ausdrücken. Manchmal ist jemand derart beeindruckt, dass ihm die üblichen Superlative nicht mehr genügen und nur noch die vollständige sprachliche Eskalation bleibt. Dann fällt ein ehrfürchtiges: „Amına koyduğumun orospu çocuğu, vay be.“ Wörtlich betrachtet eine Beleidigung von erheblicher familiärer Reichweite. Gemeint sein kann jedoch: Was für ein unglaublicher Typ. Der Türke schafft damit etwas Bemerkenswertes: Er beleidigt einen Menschen so gründlich, dass es als höchste Form der Anerkennung durchgeht.
In Lateinamerika, besonders im mexikanischen Spanisch, wird ebenfalls großzügig geplant: „Chingar“ ist dort Verb, Waffe, Weltanschauung und beinahe ein alternatives Betriebssystem. Je nach Zusammenhang kann es Sex, Gewalt, Niederlage, Ausbeutung, Ärger oder vollständige Zerstörung ausdrücken. „La chingada“ führt zur geschändeten oder gewaltsam genommenen Frau, „hijo de la chingada“ verlagert die Demütigung wieder in die Abstammung. Dazu kommen Mutter, Prostitution, Hörner, Männlichkeit und sexuelle Unterwerfung. Der Mexikaner beleidigt selten klein. Er baut eine ganze Familiengeschichte, setzt sie in Brand und fragt anschließend, weshalb der andere so empfindlich reagiert.
In anderen Teilen Lateinamerikas wechseln die Wörter, während die empfindlichen Stellen vertraut bleiben: Mutter, Sexualität, Untreue, Männlichkeit, Feigheit und sozialer Rang. „Cabrón“ verbindet je nach Land Stärke, Rücksichtslosigkeit, Betrogenwerden oder schlichte Verachtung. „Puta madre“ kann Fluch, Verstärker, Bewunderung oder Katastrophenmeldung sein. Dieselben Wörter bewegen sich zwischen Freundschaft und Mordabsicht, abhängig von Ton, Nähe und Gesichtsausdruck. Sprache besitzt dort eine bemerkenswerte Fähigkeit, Zuneigung und Beerdigung mit identischem Vokabular zu organisieren.
Russland zerstört die hübsche Vorstellung, sexuelle Flüche gehörten ausschließlich in warme Regionen. Das russische „Mat“ besteht aus wenigen obszönen Grundwurzeln, überwiegend rund um Geschlechtsorgane, Geschlechtsverkehr, Prostitution und die Mutter. Durch Vorsilben, Endungen und grammatische Umbauten entsteht daraus ein nahezu unbegrenztes System. Vier grobe Wurzeln reichen aus, um Menschen, Regierungen, technische Geräte, Wetterlagen und den allgemeinen Zustand der Schöpfung zu beschreiben. Wo das Deutsche für jede Katastrophe ein neues zusammengesetztes Scheißwort baut, nimmt der Russe eine sexuelle Wurzel und konjugiert damit den Untergang.
Gerade Russland zeigt, dass Temperatur allein das Fluchen kaum erklärt. Kulturelle Ehrvorstellungen, patriarchale Strukturen, militärische Milieus, Gefängnissprache und jahrhundertelange soziale Härte liefern dort reichlich Brennstoff. Der sexuelle Fluch trägt Macht. Er ordnet den einen als Handelnden und den anderen als Unterworfenen ein. Die Beleidigung beschreibt damit weniger Lust als Hierarchie. Sex erscheint als sprachliche Gewaltform. Der Körper wird zum Schlachtfeld, weil offenbar selbst eine gewöhnliche Meinungsverschiedenheit gelegentlich die Atmosphäre einer Invasion benötigt.
In Japan funktioniert Beleidigung oft leiser und dadurch beinahe chirurgischer. Die japanische Sprache besitzt zwar Begriffe für Scheiße, Dummheit, Tiere, Sex und Tod. Ihre besondere Schärfe entsteht jedoch häufig durch Anrede, Höflichkeitsstufe und sozialen Rang. Wer eine respektvolle Form verweigert, ein herabsetzendes Pronomen verwendet oder jemanden sprachlich unter seinen gesellschaftlichen Platz drückt, kann beleidigen, ohne eine westliche Obszönität auszupacken. In einer Sprache mit ausgeprägten Höflichkeits- und Ehrensystemen wird Respektentzug selbst zur Waffe.
Ein japanischer Angriff kann deshalb im Kern bedeuten: Du verdienst die Form der Sprache, die einem Menschen deiner Stellung zusteht, keinen Augenblick länger. Das wirkt für Deutsche zunächst harmlos, weil weder Mutter noch Verdauung vorkommen. Innerhalb einer Kultur, in der sprachliche Form soziale Beziehungen sichtbar macht, entspricht es einer öffentlichen Herabstufung. Der Deutsche wirft Scheiße. Der Japaner entfernt höflich den Boden, auf dem du stehst. Anschließend verbeugt er sich womöglich. Zivilisation zeigt sich gelegentlich darin, dass die Hinrichtung grammatisch korrekt erfolgt.
Auch in China, Indien und vielen weiteren asiatischen Sprachräumen spielen Familie, Abstammung, Sexualität, sozialer Status, Tiere, Religion und Reinheit wichtige Rollen. Besonders Angriffe auf Eltern und Vorfahren treffen Gesellschaften, in denen familiäre Zugehörigkeit weit über die einzelne Person hinausreicht. Wer die Mutter beschimpft, beleidigt den Ursprung. Wer die Ahnen angreift, beschädigt die gesamte Kette. In Südasien kommen religiöse Zugehörigkeit, Kaste, Ehre und sexuelle Moral als empfindliche Zonen hinzu. Der Mensch wird dort häufig über seine Einbettung getroffen. Westliche Individualisten beleidigen gern das einzelne Exemplar. Andere Kulturen nehmen gleich das gesamte soziale Gewebe mit.
Afrika lässt sich sprachlich kaum in eine einzige Schublade sperren. Der Kontinent umfasst mehrere tausend Sprachen, zahlreiche Religionen, Kolonialsprachen und völlig unterschiedliche Gesellschaften. Gerade darin liegt der interessante Teil. In Ghana finden sich Beleidigungen über Tiere, Körper, Krankheiten, historische Abstammung und frühere Versklavung. In anderen Regionen können Hexerei, Vergiftung, Unfruchtbarkeit, fehlende Ahnenbindung, soziale Nutzlosigkeit oder die Verletzung familiärer Pflichten schwere Angriffe darstellen. Wer einen Menschen mit einem Tier gleichsetzt, bestreitet seine menschliche Würde. Wer ihm Hexerei zuschreibt, erklärt ihn zur verborgenen Gefahr für die Gemeinschaft. Wer seine Abstammung angreift, versucht, ihn aus der sozialen Ordnung herauszuschneiden.
Manche afrikanischen Gesellschaften kennen zugleich ritualisierte oder spielerische Beleidigungen. Spottlieder, verbale Duelle und sogenannte Scherzbeziehungen erlauben Gruppen, einander öffentlich zu beschimpfen und dadurch Spannungen zu regulieren. Die Beleidigung wird dort zeitweise zur sozialen Sicherheitsvorrichtung. Menschen verhindern Gewalt, indem sie einander kunstvoll erklären, weshalb der jeweils andere Clan aus zweifelhaftem Material besteht. Eine erstaunlich vernünftige Lösung, gemessen an der üblichen menschlichen Methode, denselben Streit mit Macheten, Grenzen und Nationalhymnen fortzuführen.
Auch Vorstellungen von Hexerei und Vergiftung zeigen, wie eng Sprache mit realer Angst verbunden sein kann. In Teilen Zentral- und Ostafrikas besitzen entsprechende Anschuldigungen gesellschaftliche und psychologische Macht. Das Wort beschreibt dort keine märchenhafte Figur mit Besen, sondern eine Person, der verborgenes Schädigen, Krankheit oder Unglück zugeschrieben wird. Ein solcher Vorwurf greift Existenz, Beziehungen und Sicherheit zugleich an. Während der Europäer jemanden zum Idioten erklärt, setzt eine Hexereibeschuldigung den Menschen unter Umständen außerhalb der Gemeinschaft. Jede Kultur baut ihre stärksten Beleidigungen aus dem Material, das sie ernst nimmt.
Australien und Neuseeland folgen weitgehend der englischsprachigen Tradition, haben Obszönität jedoch stärker in alltägliche Kameradschaft eingebaut. Ein Wort wie „cunt“ kann je nach Ton schwerste Verachtung oder fast liebevolle Anerkennung ausdrücken. Der Unterschied liegt in einem halben Lächeln, drei Bier und der statistischen Wahrscheinlichkeit einer anschließenden Prügelei. Fluchen schafft dort häufig Nähe, Gruppenzugehörigkeit und robuste Vertrautheit. Wer grob angesprochen wird, gehört womöglich dazu. Wer ausgesprochen höflich behandelt wird, sollte seine Umgebung prüfen. Vielleicht ist die Freundschaft bereits verstorben und niemand hatte den Mut, es mitzuteilen.
Überall zeigt sich dasselbe Grundprinzip: Beleidigungen greifen jene Bereiche an, denen eine Gesellschaft Bedeutung verleiht. Wo Reinheit zählt, wird der Mensch zu Dreck. Wo sexuelle Ehre zählt, wird seine Familie geschändet. Wo Religion herrscht, werden Gott und Heiligtümer missbraucht. Wo Krankheit Angst erzeugt, wird die Diagnose zum Fluch. Wo Abstammung Ordnung schafft, werden Mutter, Ahnen und Herkunft getroffen. Wo Hierarchie den Alltag strukturiert, wird Respekt entzogen. Wo die Gemeinschaft über dem Einzelnen steht, wird der Mensch aus ihr hinausbeschimpft.
Damit kehrt auch die Frage nach der Hitze zurück. Klima könnte als Verstärker wirken. Hohe Temperaturen erhöhen körperliche Belastung, Reizbarkeit und Aggressionsbereitschaft. Körper, Haut, Geruch, Nähe und Sexualität stehen sichtbarer im Raum. Der Abstand zwischen Impuls und Reaktion schrumpft. Der Primat erhält früher Zugriff auf den Mund. In warmen Regionen kann das körpernahe, sexuelle und familiäre Fluchen dadurch zusätzlichen Boden gewinnen. Kultur liefert die Begriffe, Hitze möglicherweise den kürzeren Zündweg.
Kälte fördert andere Lebensformen: Kleidung, geschlossene Räume, körperliche Distanz, Vorratshaltung, Reinlichkeit und die scharfe Trennung zwischen drinnen und draußen. Daraus passen Bilder von Schmutz, Fäulnis, Gestank und Ausscheidung besonders gut in das sprachliche Arsenal. Im Süden wird jemand symbolisch begattet, im Norden entsorgt. Russland steht grinsend dazwischen, fickt die Theorie und beweist damit zugleich ihre kulturelle Begrenzung.
Auch der einzelne Mensch verrät sich durch seine Wortwahl. Wer ständig Intelligenz angreift, hält geistige Überlegenheit für Rang. Wer Körper und Aussehen attackiert, lebt in einer Welt äußerer Bewertung. Wer Sexualität benutzt, denkt in Macht, Besitz und Demütigung. Wer Familie beleidigt, kennt Zugehörigkeit als heiligen Punkt. Wer Herkunft angreift, betrachtet Abstammung als Hierarchie. Wer jemanden als Tier bezeichnet, zieht die Grenze des Menschlichen. Wer mit Krankheiten flucht, trägt alte Todesangst im Vokabular. Der Beleidigende öffnet den Mund, um einen anderen kleinzumachen, und legt dabei seine eigene Innenausstattung vor die Tür.
Beleidigungen sind verkürzte Weltanschauungen. Ein einziges Wort kann Religion, Sexualmoral, Klassenbewusstsein, Scham, Ekel, Angst und Familienstruktur enthalten. Ein Bastard trägt alte Vorstellungen legitimer Abstammung in sich. Eine Hure transportiert Jahrhunderte männlicher Kontrolle über weibliche Sexualität. Ein Stück Scheiße verwandelt einen Menschen vom Subjekt zum Abfall. Ein religiöser Fluch zeigt, welche Macht das Heilige einst besaß. Eine falsche japanische Anrede kann eine gesellschaftliche Rangordnung in einem Atemzug sichtbar machen. Sprache arbeitet gründlich. Selbst beim Hass erledigt sie Archivarbeit.
Wer wissen will, wie eine Gesellschaft funktioniert, sollte weniger auf ihre Sonntagsreden hören und genauer auf ihre Beleidigungen achten. In feierlichen Reden erzählen Menschen, welche Werte sie gern hätten. Im Streit zeigen sie, welche tatsächlich in ihnen sitzen. Dort liegen die echten Tabus, die alten Ängste und die Stellen, an denen das kulturelle Nervensystem blankliegt.
Sag mir, wie du beleidigst, und ich sage dir, wovor du Angst hast. Der Mensch hält seine Beschimpfung für eine Waffe gegen andere. Meistens ist sie ein Röntgenbild des eigenen Schädels, aufgenommen in dem kurzen Augenblick, in dem der Anstand das Gebäude verlassen hat.
