Ford, Köln, 1973. Ein Arbeitskampf, der mehr über Deutschland erzählt als über die Menschen, die damals streikten.
Der Ford-Streik von 1973 in Köln ist ein bemerkenswertes Kapitel der deutschen Arbeitergeschichte. Vor allem, weil er zeigt, wie schnell die viel beschworene Solidarität unter Arbeitnehmern an ihre Grenzen gerät, sobald Herkunft und Nationalität ins Spiel kommen.
Die türkischen Beschäftigten protestierten gegen Arbeitsbedingungen, Ungleichbehandlung und die Entlassung von rund 500 Kollegen, die nach verspäteter Rückkehr aus dem Heimaturlaub ihren Arbeitsplatz verloren hatten.
- Lohn: Türkische Beschäftigte waren überproportional in den niedrigsten Lohngruppen eingestuft. Deutsche Kollegen besetzten häufiger besser bezahlte Stellen.
- Arbeitsverteilung: Rund 90 Prozent der türkischen Arbeiter waren am Fließband eingesetzt, häufig bei besonders monotonen, körperlich anstrengenden und schmutzigen Tätigkeiten.
- Arbeitsbelastung: In den sogenannten Y-Hallen liefen die Fließbänder der migrantischen Beschäftigten teilweise schneller als die ihrer deutschen Kollegen.
- Mitbestimmung: Türkische Arbeiter waren im Betriebsrat stark unterrepräsentiert. Ihre früheren Forderungen nach Verbesserungen waren weitgehend erfolglos geblieben.
- Urlaubsbedingungen: Die langen Reisen in die Türkei verkürzten die tatsächlich bei den Familien verbrachte Zeit erheblich. Die Beschäftigten forderten deshalb unter anderem sechs Wochen zusammenhängenden Urlaub.
Die Forderung nach einer D-Mark mehr Stundenlohn galt allen Beschäftigten, wohlgemerkt. Auch den deutschen.
Besonders aufschlussreich ist die Rolle der BILD. Mit der Schlagzeile „Türken-Terror bei Ford“ wurde aus einem Arbeitskampf ein vermeintliches Problem ausländischer Arbeitnehmer. Menschen kämpften also für Verbesserungen, von denen auch ihre deutschen Kollegen profitiert hätten. Und trotzdem wurde ihre Herkunft für manche zum entscheidenden Kriterium der Solidarität. Die ethnische Zugehörigkeit rückte in den Vordergrund, die sozialen Ursachen in den Hintergrund. Eine Methode, die auch ein halbes Jahrhundert später weiterhin erfolgreich eingesetzt wird.
Dieser Streik ging als „wilder Streik“ in die Geschichte ein. Der Begriff beschreibt einen Arbeitskampf, der ohne offiziellen Streikaufruf und ohne Unterstützung der zuständigen Gewerkschaft organisiert wird. Die Beschäftigten legen eigenständig die Arbeit nieder.
Beim Ford-Streik in Köln 1973 war genau das der Fall. Die überwiegend türkischen Arbeiter organisierten ihren Protest selbst. Die IG Metall hatte den Streik weder ausgerufen noch genehmigt. Auch der Betriebsrat unterstützte ihn nicht.
Aber Sprache hat ihre eigene Wirkung.
Der SPIEGEL titelte damals: „Wilde Streiks – Lohnpolitik auf eigene Faust“.
Wild. Auf eigene Faust. Das klingt nach Unordnung, Eigenmächtigkeit und Menschen, die sich offenbar nicht an die vorgesehenen Abläufe halten wollten.
Dabei hatten die Arbeiter etwas ausgesprochen Grundsätzliches getan: Sie vertraten ihre eigenen Interessen, nachdem die etablierten Interessenvertretungen sie im Stich gelassen hatten.
Ausgerechnet Menschen, die ihre Arbeitskraft verkaufen mussten, sollten offenbar erst die Erlaubnis ihrer Interessenvertretung einholen, um für ihre Interessen zu kämpfen.
1973 ging es bei Ford um Löhne, Arbeitsbedingungen und die Entlassung von Kollegen. Die Herkunft der Streikenden hätte für die gemeinsamen Interessen der Beschäftigten keine Rolle spielen müssen. Sie wurde trotzdem zum entscheidenden Unterschied gemacht.
Und die BILD lieferte die passende Überschrift dazu.
BILD. Wir hetzen. Sie hassen.
Vier Wörter. Zwei Sätze. Ein Geschäftsmodell.
Foto: Wilder Streik bei den Ford Werken in Köln (September 1973), veröffentlicht in: German History Intersections, <https://germanhistory-intersections.org/.../ghis:image-173> [24.10.2026].
Ford, Köln, 1973. Ein Arbeitskampf, der mehr über Deutschland erzählt als über die Menschen, die damals streikten.
Der Ford-Streik von 1973 in Köln ist ein bemerkenswertes Kapitel der deutschen Arbeitergeschichte. Vor allem, weil er zeigt, wie schnell die viel beschworene Solidarität unter Arbeitnehmern an ihre Grenzen gerät, sobald Herkunft und Nationalität ins Spiel kommen.
Die türkischen Beschäftigten protestierten gegen Arbeitsbedingungen, Ungleichbehandlung und die Entlassung von rund 500 Kollegen, die nach verspäteter Rückkehr aus dem Heimaturlaub ihren Arbeitsplatz verloren hatten.
- Lohn: Türkische Beschäftigte waren überproportional in den niedrigsten Lohngruppen eingestuft. Deutsche Kollegen besetzten häufiger besser bezahlte Stellen.
- Arbeitsverteilung: Rund 90 Prozent der türkischen Arbeiter waren am Fließband eingesetzt, häufig bei besonders monotonen, körperlich anstrengenden und schmutzigen Tätigkeiten.
- Arbeitsbelastung: In den sogenannten Y-Hallen liefen die Fließbänder der migrantischen Beschäftigten teilweise schneller als die ihrer deutschen Kollegen.
- Mitbestimmung: Türkische Arbeiter waren im Betriebsrat stark unterrepräsentiert. Ihre früheren Forderungen nach Verbesserungen waren weitgehend erfolglos geblieben.
- Urlaubsbedingungen: Die langen Reisen in die Türkei verkürzten die tatsächlich bei den Familien verbrachte Zeit erheblich. Die Beschäftigten forderten deshalb unter anderem sechs Wochen zusammenhängenden Urlaub.
Die Forderung nach einer D-Mark mehr Stundenlohn galt allen Beschäftigten, wohlgemerkt. Auch den deutschen.
Besonders aufschlussreich ist die Rolle der BILD. Mit der Schlagzeile „Türken-Terror bei Ford“ wurde aus einem Arbeitskampf ein vermeintliches Problem ausländischer Arbeitnehmer. Menschen kämpften also für Verbesserungen, von denen auch ihre deutschen Kollegen profitiert hätten. Und trotzdem wurde ihre Herkunft für manche zum entscheidenden Kriterium der Solidarität. Die ethnische Zugehörigkeit rückte in den Vordergrund, die sozialen Ursachen in den Hintergrund. Eine Methode, die auch ein halbes Jahrhundert später weiterhin erfolgreich eingesetzt wird.
Dieser Streik ging als „wilder Streik“ in die Geschichte ein. Der Begriff beschreibt einen Arbeitskampf, der ohne offiziellen Streikaufruf und ohne Unterstützung der zuständigen Gewerkschaft organisiert wird. Die Beschäftigten legen eigenständig die Arbeit nieder.
Beim Ford-Streik in Köln 1973 war genau das der Fall. Die überwiegend türkischen Arbeiter organisierten ihren Protest selbst. Die IG Metall hatte den Streik weder ausgerufen noch genehmigt. Auch der Betriebsrat unterstützte ihn nicht.
Aber Sprache hat ihre eigene Wirkung.
Der SPIEGEL titelte damals: „Wilde Streiks – Lohnpolitik auf eigene Faust“.
Wild. Auf eigene Faust. Das klingt nach Unordnung, Eigenmächtigkeit und Menschen, die sich offenbar nicht an die vorgesehenen Abläufe halten wollten.
Dabei hatten die Arbeiter etwas ausgesprochen Grundsätzliches getan: Sie vertraten ihre eigenen Interessen, nachdem die etablierten Interessenvertretungen sie im Stich gelassen hatten.
Ausgerechnet Menschen, die ihre Arbeitskraft verkaufen mussten, sollten offenbar erst die Erlaubnis ihrer Interessenvertretung einholen, um für ihre Interessen zu kämpfen.
1973 ging es bei Ford um Löhne, Arbeitsbedingungen und die Entlassung von Kollegen. Die Herkunft der Streikenden hätte für die gemeinsamen Interessen der Beschäftigten keine Rolle spielen müssen. Sie wurde trotzdem zum entscheidenden Unterschied gemacht.
Und die BILD lieferte die passende Überschrift dazu.
BILD. Wir hetzen. Sie hassen.
Vier Wörter. Zwei Sätze. Ein Geschäftsmodell.
Foto: Wilder Streik bei den Ford Werken in Köln (September 1973), veröffentlicht in: German History Intersections, <https://germanhistory-intersections.org/.../ghis:image-173> [24.10.2026].
Manche Texte kann man schreiben. Andere muss man lange genug mit sich herumschleppen, bis sie anfangen, zurückzustarren.
